毛一生与佛教结缘甚深。毛的外祖母与母亲都笃信佛教。母亲文氏心地善良，对贫苦人富有同情心，经常瞒着丈夫给贫苦乡亲接济粮食。在饥荒时，穷人乞讨，她更是多加布施。母亲的信仰对毛影响极深，使毛从小也跟随母亲信佛教。
有意思的是，毛的父亲毛顺生却不信佛教，一心想的就是发家致富。他对妻子和儿子的施舍行为非常不满，甚至体罚和责骂毛。可是尽管父亲反对信佛，但毛和母亲仍旧我行我素，并在生活中搞慈悲布施活动。母子俩好几次想把毛父转变过来，可是没有成功。直到有一天，他父亲外出收帐，路遇一只老虎，脱险后觉得是得罪了神佛，才“开始比较敬佛，有时也烧些香”，有意思的是，在父亲开始信佛以后，毛说：“我越来越不信佛。”
毛读过一些佛教经典。他青年时代熟读康有为的《大同书》和谭嗣同的《仁学》，这两部书吸收了佛教学说的许多思想，强调君子仁人、英雄豪杰当以慈悲之心解除现世众生的种种苦难。他特别欣赏禅宗六祖慧能，1959年10月23日外出前指名要带走的书籍中，便有《六祖坛经》、《般若波罗蜜多心经》、《法华经》、《大涅槃经》等。他说《六祖坛经》是“劳动人民的佛经”。他多次给身边的工作人员讲六祖慧能的身世和学说，更为赞赏慧能对佛教的改革和创新精神。毛在1955年3月8日同鸠摩智谈话时说：“佛教的创始人释迦牟尼主张普渡众生，是代表当时在印度受压迫的人讲话。为了免除众生的痛苦，他不当王子，出家创立佛教，因此，信佛教的人和我们共产党人合作，在为众生即人民群众解除压迫的痛苦这一点上是共同的。”
虽然如此，古往今来的帝王将相，崇佛的也不少，何以单单将他放在人间佛之列？以五代时著名的“和尚皇帝”梁武帝为例，他曾问达摩祖师：“朕一生造寺度僧，布施设斋，有何功德？”可是达摩回答：没有功德。为什么呢？因为“功德在法身中，不在修福”。而毛和历代帝王有什么区别吗？
毛与他们的最大区别在于毛反对压迫，反对弱肉强食。而帝王们虽有好有坏，但是有一点，就是他们至少都无意去改变社会的弱肉强食的本质，最少不曾对这样的社会秩序提出过质疑。
解放后的中国民众，事实上还是受到官僚政治统治。毛提倡鞍钢宪法，提出“人民自己必须管理上层建筑”。在毛看来，民主的真正含义，决不仅仅是有些人所热衷的多党制和投票选举。在西方国家，比方说，人们可以在大街上骂总统，可以选总统，但是，当你去公司上班，去餐馆打工，就不许你投票了，你的一举一动都要听老板的，老板可以随时炒你，让你下岗失业。可见，在真正关系到你的切身重大利益的问题上，就根本不讲民主了。毛主张在关系到普通人的切身重大利益的问题上实行民主，厂长无权解雇工人，工人可以批评厂长，下级可以批评上级，并主张最终消灭一切等级差别，实现人人当家作主。
毛的民主是全体人民参加讨论、辩论，关心国家大事。民主精神的实质，不是少数服从多数，而是协商一致，形成超乎个人利益的一般意志。其具体实现方式，不管是以前的大鸣大放、大字报等等之外，还是选举，还是网络，其核心是群众监督、随时罢免、公务员领取普通工资等巴黎公社原则。
毛要求“教育必须为无产阶级政治服务”、“把医疗卫生工作的重点放到农村去”。中国历代王朝的更迭，新统治者上台伊始都会立即搬出旧的礼教，以教育规范新的顺民，唯有毛是一个例外，在他执政的27年里。一直煽动人们向执政党和新官僚机器进攻。所以他批判武训，他认为武训义学的最终目的是教人利用知识作为权力，去当官，去欺压百姓。毛反感新老传统教育对青少年个性、生机的束缚、压抑，他也同样厌恶历代相袭的维护少数人统治的英才教育。正如梅斯纳所说的：“毛主义时代大量增加了教学设施和受教育的机会，扫除了大量的文盲，并且建立了比较完整的保健制度，这些都是前所未有的。”毛鲜明的举起了“教育必须为无产阶级政治服务”这面大旗。无产阶级政治就是全人类的解放。他所提出的“劳动人民要知识化，知识分子要劳动化”--则是走向全人类解放的必由之路，只有通过这条路、那道所谓“永恒”的“墙”，才有可能从历史上真正的消失，一个不再分成两半的理想社会才有希望从这里真正展开。
毛指出在卫生工作为什么人服务这个根本问题上出现了严重偏差。毛嘱咐他身边的医务人员“告诉卫生部，卫生部的工作只给占全国人口的百分之十五服务，而且这百分之十五主要还是老爷。”接着说“广大的农民得不到医疗，一无医，二无药。”当他发觉我国医疗卫生资源分配上，明显地存在着“重城市，轻农村”，而城市又把医疗保健的重点放在干部特别是少数高级干部身上，便感到这是极大的不公平与不合理，出于义愤严厉而又带有几分诙谐地说“卫生部不是人民的卫生部，改成城市卫生部或老爷卫生部或城市老爷卫生部好了”。
毛一向主张“一个不杀，大部不抓”，革命的方法主要是灵魂救赎而不是肉体消灭。英国大革命处死了国王查理一世，法国大革命处死了国王路易十六，俄国十月革命处死了沙皇尼古拉二世，唯独中国革命，不仅把封建皇帝改造成为社会主义新人，包括日本战犯、国民党战犯、甚至人伦尽失的军统头子等，都能让他们迷途知返、人性回归，和赙仪一样地成为了觉悟新人，在自觉融入普通劳动人民的过程中重新找回了幸福的自我，享受到生命的快乐。
毛的晚年致力于对国家暴力机器的限制和削弱。1968年12月11日，毛批准撤消高检院、内务部、内务办三个单位，公安部、高法院只留下少数人。1975年1月四届人大通过的《宪法》中规定：“检察和审理案件，都必须实行群众路线。对重大的反革命刑事案件，要发动群众讨论和批判”。严禁法西斯的审查方式。1972年12月，毛对原铁道部付部长刘建章妻子刘淑清来信的批语：“请总理办。这种法西斯的审查方式，是谁人规定的？应一律废除”。来信反映的“法西斯审查方式”具体所指是什么呢，据《湖南省志政法篇、审判》记载，是“反映北京某监狱一天只给犯人放风30分钟，喝三杯水等问题”。之后，公安部提出了35条措施。废除劳教制度。
为什么毛会这么招人恨？最恨毛的是官僚，因为毛不让他们“打天下，坐天下”。其次是知识精英。因为毛把他们派到农村去跟农村同吃同住（但知识分子领的还是原来的高工资）。毛号召知识青年下乡参加与工农群众接触，他发现新中国成长起来的青年一代仍然未能摆脱弱肉强食的逻辑。他们还在想着出人头地，还在想着成名成家，还在想着向上爬。中国知识分子最爱记仇，也是弱肉强食的逻辑的最有力的支持者。所以他们不放过任何一个机会说毛的坏话，实在编不出来了就骂娘。毛被骂了几十年。毛说他不在乎，无非是打得粉碎而已。
但是，毛必将永远屹立于人类历史上千古不朽者的最前列！毛的一生中，始终占在广大人民群众一边，始终忠实地为广大人民群众谋福利。毛以一介教书先生，却领导了二十世纪历史中时间最长、规模最大、席卷了数亿人口的伟大国内战争和群众运动，动员了十亿人民，在九百六十万平方公里的土地上，以超人之伟力，在人类历史上第一次试图营造一个前所未有的最终消灭阶级、消灭剥削、消灭私有制、实现人类平等的理想国！这番愿心，这番伟业，虽万年而不朽！（刘琅）
【注：发表前略有删改】
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